| 1.2地理分布、生長環(huán)境與植物學(xué)特征：
紫檀屬分布于全世界熱帶地區(qū)，在印度只有四種紫檀屬樹種，其中安達(dá)曼紫檀（Pterocarpus dalbergioides）為常綠喬木，僅見于安達(dá)曼群島；印度紫檀（P.indicus）天然分布于馬來半島的馬來亞，被引種至安達(dá)曼群島，西孟加拉邦，泰米爾納德邦和馬哈拉施特拉邦；囊狀紫檀（P.marsupium）為落葉喬木，通常見于德干高原山區(qū)的中央邦，古吉拉特邦，北方邦，比哈爾邦和奧里薩邦以及西高止山脈地區(qū)；檀香紫檀（P.santalinus）是落葉喬木，天然林只見于于印度半島東南部東高止山脈南段安得拉邦（Andhra Pradesh）的100公里×60公里范圍內(nèi)的約20萬公頃區(qū)域，這一地區(qū)包括古德柏（Cuddapah），奇圖爾（Chittoor），內(nèi)洛爾（Nellore），科努爾（Kurnool），蒂魯帕蒂（Tirupati），帕拉馬南（Palamaner），維薩卡（Visakha）和普拉卡薩姆（Prakasam）等地區(qū)或下屬行政單位。
有的印度學(xué)者認(rèn)為在與安得拉邦接壤的泰米爾納德邦（Tamil Nadu）北部 阿爾果特（Arcot），京格爾佩特（Chingelpet），薩勒姆（Salem），達(dá)馬普里（Dharmapuri）以及卡納塔克邦（Karnataka）的達(dá)瓦拉揚德加（Devarayandurga），桑德爾（Sandur），卡帕卡帕里（Karpakapalii MPCAS），西莫加（Shimoga）等地區(qū)和印度東南部的本地治里中央直轄區(qū)（Pondicherry）都有檀香紫檀林的分布，并延伸至斯里蘭卡。
現(xiàn)在，已將紫檀木引種至亞洲其他的一些熱帶地區(qū)，如印度大部，尼泊爾，緬甸，泰國，柬埔寨和中國華南等地。
紫檀樹生長于海拔150~900米的多石低山丘陵斜坡和陡峭山巖上的熱帶干旱落葉林中，適應(yīng)非常淺的褐色、沙質(zhì)肥沃土壤和碎礫土層中，而在粘土層中則極少出現(xiàn)。喜光，不耐陰暗和潮濕，因為分布區(qū)域有限，又受人為活動壓力的影響，所以數(shù)量少。據(jù)印度蒂魯帕蒂（Tirupati）林業(yè)局調(diào)查數(shù)據(jù)表明，天然紫檀林幾乎全部分布于古德柏（Cuddapah）地區(qū)，82%位于石英巖區(qū)，其余在頁巖區(qū)，石英巖區(qū)是紫檀林密集分布的重要區(qū)域，多由古老的太古代花崗石組成，認(rèn)為這些在太古代地質(zhì)層中形成的存在于石英巖中的礦物元素非常適宜于紫檀木的生長。有些林地有超過30%的林木蓄積量由紫檀組成，印度安得拉邦的學(xué)者在東高止山脈南部納勒默拉-西沙查拉姆-尼奇蒂丘陵地區(qū)（Nallamalais-Seshachalam-Nigidi hill）的物種調(diào)查研究顯示檀香紫檀在西沙查拉姆（Seshachalam，北緯13°30′~15°，東經(jīng)78°45′~79°39′）丘陵有較為明顯的物種豐富度，特別是位于古德柏地區(qū)約22公頃的斯里蘭卡馬來森林保護(hù)區(qū)（Sri Lankamalai forest reserve.東經(jīng)78°58′，北緯14°28′）。較高等級的紫檀木生長于Bairenkonda 地層中（二氧化硅和鉀含量較為豐富），其中包括蒂魯馬拉丘陵（Tirumala hill）（鉀含量高）和薩特亞文度（Satyavedu）地區(qū)；而低等級的紫檀木產(chǎn)出于以河流沖刷沉淀物為主的Cumbum 地層中（主要富含鐵、鈉、鈣、鋁），包括卡文廷那加（Karvetinagar）地區(qū)和塔拉科納（Talakona）地區(qū)。
紫檀樹體是中等尺寸的落葉喬木，具有直立的樹干和較為濃密的圓形樹冠，在自然條件下，樹木胸部周長可達(dá)1~2米，高7.5~12米，8米高的植株胸徑可達(dá)50厘米以上。印度科考工作者在奇圖爾（Chittoor）地區(qū)西沙查拉姆丘陵下的亞納迪族（Yanadi）村落塔拉科納（Talakona）記錄檀香紫檀高可達(dá)22米，但仍然相對囊狀紫檀（25米）為低，在此地區(qū)的伴生樹種主要有欖仁樹（Terminalia spp.），娑羅雙（Shorea spp.），榆綠木（Anogeissus spp.），蒲桃（Syzygium spp.）等。紫檀的樹皮為黑褐色，1~1.5厘米厚，表面裂為多小塊，刮去樹皮后，為淺黃色并有大量粉紅色條紋，滲出豐富的紅色粘稠樹膠。幼樹生長迅速，即使在不良土壤環(huán)境下，三年生樹高也可達(dá)5米。樹干內(nèi)常有不規(guī)則空洞。這種植物相互間距離不緊密，分布較為稀疏。建議種植于磚紅色土，石英頁巖和石灰?guī)r中。
葉為復(fù)合狀，通常具三小葉，偶四至五片，長7~18厘米，寬4~8厘米。小葉卵圓形或略呈心形，全緣，頂端圓滑或略具缺口，整體平整，革質(zhì)，具光澤、葉脈，無毛，葉底部被灰色茸毛，直接生于葉柄上（具柄三出葉）。葉片一月份開始落葉直至三月中旬，在干旱地區(qū)落葉更早，三、四月份開始長新葉。
花大，2cm長，黃色，直接生于主軸或側(cè)枝上，腋生或頂生；復(fù)總狀花序（圓錐花序、散穗花序）；蝶形花冠，旗瓣倒心形，直立，互成反射，齒狀和波紋狀，邊緣明顯齒狀；花脊長橢圓形，短，有時膨大；花雙性，雌雄同體。每年旱季開花一次（三月底至五月底），在午夜開花，自授粉，下風(fēng)傳播，結(jié)果率僅為6%。
莢果亞圓形，基生，扁平4.5~9厘米長，窄
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