| 一、香氣
海黃氣味辛香、清幽、自然，吸入鼻孔感覺舒暢不已，很想一直吸。越黃香氣中夾有酸味、臭味，談不上迷人以至想多吸，個別人甚至感覺不適。當然，如果是越黃老料，紋理美麗與海黃難辨，其香味也幾乎與海黃亂真。假如是一種被水長期浸泡過的海黃，也有酸香味，很多人以為那是越黃。比如埋在陰濕地下的房屋木梁，或水庫底下的樹頭樹根，鋸開后則辛香中帶酸。近來海南昌江等地大興土木，從江河、水庫中就撈出了一些這種料。
二、紋理
如以中國畫來比喻二者，可大致說，海黃紋理、線條是工筆的，但整體是寫意的，圖案變幻莫測，“不按常規出牌”。越黃紋理、線條略為寫意，但整體是寫實的。越黃紋理散開度大(巴西花梨紋理散開度更大，它似乎是把海黃的局部紋理放大了幾十倍)，紋理像墨汁在宣紙上漫開了一些。海黃紋理線條流暢、生動，恣意揮灑；越黃紋理線條相對生硬、呆板，總體圖案缺乏意象，很多地方呈麻絲狀(這是其典型特征)。
三、色澤
海黃色彩多樣，除主色調為金黃色外，還有黃白、紫、褐、紅、黑，以及它們之間的任意組合甚至多種組合于一塊木料中；越黃大部分僅是黃色，而且偏淺，中間有時夾紫藥水顏色(這是其典型特征)。海黃畫面總體潔凈，尤如明心見性的清純山水畫；越黃畫面則感覺臟，不時夾有點點霉斑，就像初學畫者，筆墨老是不注意“滴灑漏”在畫面上。
四、密度(毛孔)
海黃比重總體不如大葉紫檀、小葉紫檀，可與酸枝接近，但比越黃密實，比重大。因此，海黃橫切面毛孔細小于越黃，縱切牛毛紋細小于越黃。但包括許多行家、經營者，都把密度給絕對化了。實際上，有時候海黃毛孔要粗大于越黃，比如長在地底下的根部，由于吸收水份之需，毛孔則粗；長在石灰巖、少泥土的石縫間，由于體內油性被石質反抽，毛孔也大；長在水土豐茂、陽光充足的沃野上，因生長快，毛孔也大些。
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